من خلال تغطيتي لعمليات قوات الحشد الشعبي منذ انطلاق معارك التحرير في حزيران 2014، لفت انتباهي حضور أعداد كبيرة من أصحاب الشيبة المباركة في الصفوف الأمامية، يقاتلون بثبات الأبطال رغم تقدمهم في السن وضراوة المعارك.

لكن المفاجأة الأكبر كانت أن كثيراً منهم لم يكونوا يقاتلون فرادى، بل إلى جانب أبنائهم وأحفادهم وأبناء عمومتهم، ضمن مجاميع عائلية كاملة؛ فتجد أبناء البيت الواحد والعشيرة الواحدة يقاتلون جنباً إلى جنب في ساحات المواجهة.

هؤلاء الرجال لبّوا نداء المرجعية والوطن، وجاء أغلبهم من أقصى جنوب العراق؛ من البصرة والناصرية والسماوة وميسان وسائر محافظات الوسط والجنوب. قطعوا مئات الكيلومترات بعيداً عن بيوتهم وعوائلهم، وتركوا وراءهم أعمالهم ومصالحهم، فمنهم الفلاح والحرفي والتاجر والعامل، وغيرهم من أبناء الطبقات الكادحة، ليكونوا في مقدمة المدافعين عن العراق في واحدة من أصعب مراحل تاريخه الحديث.